Quand, il y a 3 jours, j'ai reçu une invitation de l’UNICEF pour assister à une " Conférence-débat avec Tahar Ben Jelloun", je me suis dit : "Oh, chouette une conférence-débat avec une telle sommité dans le désert culturel de Nouakchott, quelle veine !" Tahar Ben Jelloun, ce grand penseur aux talents multiples : romancier, poète, peintre, pédagogue, journaliste ; dont la poésie transparait dans les écrits romanesques, qui transcrit sa poésie dans ses tableaux, et qui a su si admirablement trouver les mots justes pour expliquer aux enfants, aux jeunes et aux moins jeunes des sujets casse-tête tels le racisme et le terrorisme… Je pense d'ailleurs que dans le contexte présent où nous cherchons les moyens de faire face au discours raciste qui menace notre paix sociale et l'intégrité de notre pays, il serait judicieux d'introduire dans nos manuels solaires son ouvrage Le Racisme expliqué à ma fille.   

 

  Le jour j, je suis arrivé parmi les premiers. Mais quand l'événement a été ouvert, ce n'est pas Tahar qui a été présenté, mais un chapelet de plus d'une dizaine d'autres intervenants qui se sont succédé au micro, ne laissant à l'écrivain annoncé que les petites quinze dernières minutes !  Et quand le temps des questions est arrivé, les organisateurs ont limité le nombre des intervenants à 3. Découragé, je n'ai pourtant pas renoncé à engager le débat avec l'écrivain et j'ai réussi à figurer parmi les 3 élus.

 

J'ai ainsi pu remercier tous ceux qui ont contribué à nous faire rencontrer notre grand écrivain, et je me suis adressé directement à Si Tahar pour lui souhaiter la bienvenue en Mauritanie, avant de lui poser deux questions :

 

Premièrement : Vous avez une fois demandé à Alain Robbe-Grillet s'il se considérait comme un écrivain francophone et il vous a répondu qu'il n'était pas francophone, parce qu'il était français et non métèque. Aujourd'hui, alors que vous avez reçu les plus prestigieux prix français et que vous êtes devenu membre de l'Académie Goncourt depuis 2008, vous considérez-vous comme un écrivain francophone ?

Deuxièmement : Vous avez écrit des manuels pédagogiques ciblant les jeunes sur le racisme, le terrorisme et un récit sur la répression que vous avez vous-même subie, pensez-vous que ces livres peuvent aider les jeunes à mieux vivre leur époque.

 

Malheureusement, le débat ne put être engagé et les questions restèrent sans réponses. Tahar Ben Jelloun méritait mieux que cet événement manqué !

Moussa Ould Ebnou