L'une des réalisations de l'Humanité ayant eu un impact majeur sur la transformation et le développement de ses sociétés est la découverte de l'électricité. Michael Faraday inventa le premier générateur électrique en Angleterre en 1831. Des scientifiques comme Thomas Edison apportèrent ensuite des modifications à ce système. Ces modèles ne furent utilisés pour l'éclairage qu'en 1880. L'électricité commença alors à alimenter les appareils du quotidien. Elle est une des sources d'énergie les plus importantes et les plus primaires, contribuant à favoriser l'intégration économique et à stimuler le développement, grâce à la demande et à la rationalisation de sa consommation. Elle est également confrontée aux défis économiques et sociaux d'un pays. Ses contraintes, notamment termes d'approvisionnement, répercutent d’autant plus vite sur la conduite d’autres secteurs, qu’elle est peu ou prou stockable et sa la demande varie considérablement au fil du temps. Dans cet article, on abordera sa problématique sous trois aspects : importance stratégique du secteur de l'électricité ; facteurs influençant la demande ; défis.

 

Importance stratégique de l'électricité

L'électricité est d'une importance vitale pour la vie quotidienne des sociétés modernes et sa part moyenne par habitant est un des indicateurs du niveau de progrès économique. Nous vivons dans un monde où l'électricité et les matériaux sont omniprésents. L'énergie électrique nous fournit lumière, chaleur, mouvement, etc. Phénomène visible à l'œil nu, nous ressentons surtout sa présence à travers les appareils que nous utilisons : téléviseur, radio, ordinateur, etc. L'électricité est l'épine dorsale de l'industrie moderne. Elle alimente les usines, les ateliers et les artisans en énergie pour faire fonctionner et contrôler les machines. Elle est également utilisée en diverses autres activités, commerces, banques, universités, hôpitaux, institutions, communications… ainsi qu’en agriculture (pompage, irrigation) et, plus généralement, dans la gestion de l’eau potable (filtrage, alimentation des foyers et des entreprises, etc.).

 

Facteurs influençant la demande

Pour chaque produit, qu'il soit industriel, agricole ou de service, la demande est régie par certains facteurs qui peuvent varier d’un lieu à l’autre, tandis que d’autres sont plus communs, comme la croissance démographique, les taux de croissance économique, la répartition du revenu national, les prix de l'électricité, la structure du produit national, les goûts des consommateurs, etc. La croissance démographique a un impact significatif sur les niveaux économique et social de tout pays. Estimée en Mauritanie à 3% (2023), elle a porté la population de notre pays à environ 4 900 000 habitants (2025), dans un contexte général d'exode rural entraînant une forte urbanisation. La demande est aussi liée à celle d’autres produits alternatifs à l'électricité, comme le gaz naturel, tandis que le développement de divers biens complémentaires, comme les biens durables, seront affectés par la demande d'électricité à court terme, avec des conséquences à plus long terme. Le stock de ces biens augmentera, puis sera considéré comme indépendant de la demande sur le long terme. Autre facteur important, les données climatiques variables au cours de l’année.

La demande d'électricité est influencée par le niveau de revenu des ménages. Si celui-ci augmente, la surface moyenne des logements augmente également. Cela signifie que la part de la surface résidentielle par habitant a augmenté, tout comme la demande accrue de grands logements, nécessitant de grandes quantités d'énergie pour le chauffage et la climatisation. Autre conséquence, l'augmentation du nombre d'appareils électroménagers et de la demande en services économes en énergie, tels que les réseaux de transport d'électricité. En ce qui concerne les données climatiques, la demande d'électricité augmente en hiver (chauffage) et en été (climatisation), avec des conséquences écologiques notables.

Les dépenses d'électricité se répartissent sur trois secteurs : industries, commerces et ménages. Le niveau de possession d'électricité est inférieur au niveau global de possession individuelle d'électricité. La taille de la propriété d'électricité d’un ménage est déterminée par le niveau de revenu individuel et le prix unitaire de l'électricité. Plus le revenu est élevé et le prix unitaire bas, plus la consommation d'électricité est importante. Notons enfin que la production d’électricité a atteint 155,60 GW en Mars 2025 contre 121,70 GW en Février.

 

Défis

Le secteur de l’électricité est confronté à de nombreux défis. Tout d’abord techniques : grandes variations de la charge journalière au cours d’une même journée ; grandes variations de la consommation d’énergie électrique annuelle ; investissements importants dans la demande, notamment en période de pointe.  Des investissements mécaniques sont nécessaires en raison de la croissance exponentielle de cette demande. On constate en effet un manque d’investissements mécaniques dans les projets d’efficacité énergétique (sociétés de services énergétiques) et un financement trop limité des activités de construction (public/secteur privé).

Au rang des défis sociaux, on note la surconsommation d’électricité ; la croissance démographique, comme dit tantôt ; la nécessité de fournir un service d’électricité dans les zones reculées ; et le manque de sensibilisation des citoyens à l'importance et à la nécessité de construire des réseaux électriques. La troisième catégorie de défis se situe sur le plan législatif : absence de plan national pour la construction de réseaux électriques ; absence de lois et de réglementations facilitant cette construction ; absence de mesures incitatives et de sanctions en cas de non-construction.                                        

En conclusion, le secteur de l’électricité constitue une priorité importante et majeure pour le gouvernement. Celui-ci a déployé des efforts considérables pour fournir cette ressource vitale à tous les habitants, malgré les difficultés susdites. Compte-tenu de l'importance et de l’impact direct de cette énergie sur tous les aspects de la vie, l'État s'est attaché à la fournir à divers secteurs, notamment ceux de la production et des services publics. Le secteur public a toujours fait preuve d'une grande fiabilité et d'une grande sécurité, conformément aux normes internationales les plus strictes, et s’attache à poursuivre son soutien et son assistance continus au développement de l'électricité, au plus près possible de la croissance rapide de la demande.

Cheikh Ahmed ould Mohamed

Ingénieur

Chef du service « Études et développement »

Établissement portuaire de la Baie du repos (Nouadhibou)